Leyes de responsabilidad para anfitriones de eventos sociales

Cuando organizas una fiesta, lo último que quieres es preocuparte por posibles accidentes. No obstante, en muchos estados de EE. UU., existe el concepto legal de responsabilidad del anfitrión social. Esto significa que podrías ser considerado responsable si alguno de tus invitados consume alcohol en exceso y termina causando daños a terceros. De la misma manera que un bar puede enfrentarse a consecuencias legales si un cliente, tras haber consumido demasiado, tiene un accidente al salir, organizar una fiesta te podría exponer a problemas similares si resides en un estado donde se aplique la ley de Anfitrión Social.

¿Cuál es la diferencia entre las leyes de responsabilidad de anfitrión social y las leyes de ‘dram shop”?

La mayoría de los estados cuentan con leyes de "dram shop", para dueños de comercios expendedores de bebidas alcohólicas, pero no todos aplican leyes de responsabilidad para anfitriones sociales. Estas últimas son parecidas a las leyes de "dram shop", que hacen responsables a bares y vendedores de alcohol por lesiones o muertes causadas por clientes excesivamente intoxicados. Ambas normativas permiten que aquellos afectados, como las víctimas de un accidente perpetrado por un conductor ebrio, puedan demandar a quienes proporcionaron el alcohol.

La diferencia clave radica en que las leyes de responsabilidad de anfitrión social buscan hacer responsables a los organizadores de fiestas que sirven alcohol a menores de edad, aplicándose tanto a la provisión intencional como accidental de bebidas alcohólicas a menores.

A diferencia de las regulaciones que responsabilizan a negocios por servir alcohol en exceso, las leyes de anfitrión social expanden la responsabilidad a eventos en domicilios privados. El propósito de ambas leyes es minimizar las lesiones asociadas al alcohol y motivar tanto a establecimientos como a particulares a servir bebidas de forma responsable, asegurándose de que sus invitados sean mayores de edad.

Responsabilidad y deber de cuidado de los adultos

Ser un anfitrión responsable implica seguir ciertas pautas al ofrecer alcohol, lo cual puede prevenir posibles demandas. Fundamentalmente, los adultos deben evitar proporcionar alcohol a menores, ya sea de manera negligente o intencionada. Esto significa que si un menor consume alcohol en su evento, podría ser considerado responsable por negligencia. Asimismo, es deber del anfitrión observar signos de intoxicación en sus invitados y actuar acorde. Si se identifica a un invitado consumiendo en exceso, es responsabilidad del anfitrión prevenir que conduzca.

Leyes de responsabilidad de los anfitriones sociales por estado

Las leyes sobre la responsabilidad de anfitriones sociales en casos de lesiones o muertes relacionadas con el alcohol varían significativamente entre estados. Algunos han establecido leyes que ofrecen inmunidad a los anfitriones bajo ciertas circunstancias, mientras que otros tienen regulaciones más estrictas. Por ejemplo, en ciertos lugares, la ley requiere que el anfitrión haya actuado de manera intencional o consciente para ser considerado responsable. Es crucial conocer las leyes locales antes de organizar eventos, como una fiesta de la Super Bowl o una reunión casual con vino entre amigos, para no ponerse en riesgo ni a usted ni a sus invitados.

Estados con regulaciones sobre el consumo de alcohol

En Estados Unidos, un total de cuarenta y dos estados cuentan con leyes de responsabilidad conocidas como "Dram Shop". Sin embargo, existen siete estados que no aplican activamente estas normativas en casos de servicio a menores, entre ellos se encuentran:

Delaware
Kansas
Luisiana
Maryland
Nevada
Dakota del Sur
Virginia
Wyoming

Estados con leyes de responsabilidad civil para anfitriones sociales

Regulación de Responsabilidad para Anfitriones Sociales en Estados Unidos

En Estados Unidos, treinta y dos estados cuentan con legislaciones específicas que definen la responsabilidad de los anfitriones sociales. Estados como Washington y Missouri recurren a leyes de responsabilidad comunes o estatutarias para atribuir responsabilidad penal a los anfitriones que permiten el consumo de alcohol a invitados menores de edad o notoriamente intoxicados. Por otro lado, estados como Carolina del Norte, Delaware, Kentucky y Virginia Occidental carecen de leyes específicas que regulen la responsabilidad de anfitriones en contextos sociales.

Estados con normativas de responsabilidad total para anfitriones sociales

Existen estados que han implementado leyes de responsabilidad de anfitrión social que abarcan a invitados de todas las edades, fortaleciendo así la prevención contra las consecuencias del consumo irresponsable de alcohol. Entre estos estados se incluyen:

Alaska
Arkansas
Connecticut
Hawái
Maine
Maryland
Massachusetts
Missouri
Nueva Jersey
Ohio
Oklahoma
Oregón
Pensilvania
Rhode Island
Carolina del Sur
Tennessee
Washington
Wisconsin

Estas jurisdicciones establecen un marco legal que enfatiza la importancia de ser anfitriones responsables, con el objetivo de minimizar riesgos y promover la seguridad de todos los invitados.

Estados con leyes de responsabilidad de anfitriones sociales aplicables sólo a menores

Nueve estados tienen leyes de anfitrión social específicas para menores:

Alabama
Arizona
Florida
Illinois
Kansas
Michigan
Nuevo Hampshire
Utah
Wyoming

¿Cómo protegerse y proteger a sus invitados?

Aunque no se pueden tener en cuenta todas las variables a la hora de organizar una fiesta, promover el consumo seguro de alcohol y tomar algunas pequeñas medidas puede reducir significativamente las posibilidades de accidentes posteriores. Los anfitriones no deben subestimar la importancia de proteger su propiedad antes de una gran reunión social. Ya sea que organice la fiesta en su casa o decida otro lugar, asegúrese de comprender las leyes de su estado para minimizar los riesgos de responsabilidad por ofrecer en su evento bebidas alcohólicas. 

Contrate a un camarero o mozo profesional

Contratar a un barman profesional puede ser una estrategia efectiva para los anfitriones que buscan disfrutar de su evento junto a sus invitados, minimizando al mismo tiempo el riesgo de responsabilidad. Estos expertos están capacitados para reconocer los indicios de intoxicación y gestionar adecuadamente el consumo de alcohol, actuando como un valioso intermediario para asegurar tanto la diversión como la seguridad en el evento.

Amplíe la cobertura del seguro de hogar

Muchas pólizas de seguro de propietarios de viviendas incluyen alguna cobertura de responsabilidad por consumo de bebidas alcohólicas en la propiedad, con límites de alrededor de $100 mil a $300 mil dólares. Una póliza estándar puede no ser suficiente cobertura para su evento, por lo que es posible que necesite cobertura adicional en función de sus circunstancias personales, así que hable con su proveedor de seguros acerca de la ampliación del monto asegurado en caso de realizar eventos en su hogar. 

Conductores designados y viajes compartidos

Dependiendo del tamaño de su evento y del número de invitados que asistan, animar a la gente a compartir el coche con un conductor designado o proporcionar un servicio de viaje compartido, son maneras eficaces de evitar que los invitados conduzcan a casa después de tomar unos tragos. Si organiza un evento más grande, contratar a un servicio de transporte compartido para ofrecer una tarifa con descuento a sus invitados permite a la gente divertirse sin preocuparse después por cómo volver a casa. 

Ofrece cócteles o bebidas sin alcohol

Últimamente, se ha observado un creciente interés por parte de muchas personas en disminuir su consumo de alcohol, acercándose a una vida más sobria o explorando la curiosidad sobre la sobriedad. Esto ha impulsado un aumento en la variedad de cervezas y cócteles sin alcohol disponibles en el mercado. Para garantizar la inclusión y el disfrute de todos tus invitados, es recomendable contar con una selección de bebidas sin alcohol o cócteles "mocktail". Ofrecer una amplia gama de alimentos y agua también puede mitigar los efectos del alcohol, permitiendo que aquellos que optan por no beber o los conductores designados disfruten sin sentirse excluidos. Concluir el evento con té y café puede ser una señal elegante para indicar que la celebración está llegando a su fin, ayudando a los invitados a prepararse antes de partir.

Asesoramiento legal para las personas lesionadas en un evento social

Las lesiones ocurridas en eventos sociales pueden tener consecuencias graves. Si sufres una lesión en una reunión social, es crucial buscar atención médica de inmediato. Es importante documentar todas las lesiones con tu proveedor de atención médica, ya que esta documentación es esencial para cualquier reclamación de lesiones personales que puedas presentar. Dado que la normativa sobre la responsabilidad de los anfitriones y las tiendas de bebidas varía de un estado a otro, la asesoría de un abogado especializado en lesiones personales puede ser invaluable para recopilar evidencia y navegar por el complejo sistema legal. Si enfrentas desafíos como la inseguridad alimentaria o problemas de salud mental derivados de tu lesión, existen recursos disponibles para apoyarte.

Feeding America

Feeding America tiene una red nacional de bancos de alimentos y programas que ayudan a millones de personas a encontrar alimentos y comestibles cada año en sus comunidades. Si está muy complicado económicamente debido a un accidente, puede buscar su banco de alimentos local y conocer los próximos repartos gratuitos de alimentos, buscando por código postal o estado aquí. 

Línea directa de la SAMHSA

Las lesiones no sólo nos afectan físicamente, sino también mentalmente. Llame a la línea directa de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) al 1-800-662-HELP (4357) si está luchando con problemas de salud mental o de sustancias y necesita alguien con quien hablar. Es un servicio completamente gratuito y confidencial que se ofrece 24 horas al día, 7 días a la semana, 365 días al año, en inglés y español, para personas y familias que se enfrentan a trastornos mentales y/o por consumo de sustancias. También puede encontrar recursos y centros de tratamiento en línea utilizando esta herramienta de búsqueda anónima. 

Línea de Ayuda para Veteranos en Crisis

La Línea de Ayuda para Veteranos en Crisis está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para brindar apoyo gratuito y confidencial a los veteranos y sus familias. Marque 988 y presione 1 para hablar con un agente capacitado que le hará algunas preguntas, o también puede chatear o enviar un mensaje de texto al 838255.