Accidentes mortales de moto |¿Cómo presentar una demanda por homicidio culposo?

Conducir una motocicleta puede ser una experiencia emocionante. Pero esa emoción, sin embargo, acarrea sus responsabilidades y sus riesgos. Los conductores de motocicletas son más susceptibles a los peligros de las inclemencias del tiempo y las condiciones adversas de la carretera que los conductores de vehículos comunes de cuatro ruedas. Además, son más propensos a acabar en el punto de ciego de otros conductores, lo que dificulta la visibilidad de las motos al incorporarse al tráfico.

Según el Insurance Information Institute, una fuente fiable de datos sobre seguros, en 2020 se produjeron más de 5.500 accidentes mortales de motocicleta y hubo más de 83.000 heridos. La National Highway Traffic Safety Administration afirma que los motociclistas tienen unas 28 veces más probabilidades de morir en un accidente que las víctimas de accidentes de auto. 

Tratar de lidiar con el dolor de perder a un ser querido por un accidente de moto y a la vez tener en cuenta el coste económico puede ser abrumador. Si hay otra parte que es responsable del accidente fatal, la presentación de una demanda por homicidio culposo en su contra puede ayudar a aliviar algunas de las cargas financieras relacionadas a las consecuencias del choque. 

¿Cuánto tiempo tiene una familia para presentar una demanda por homicidio culposo?

Un estatuto de limitaciones es una ley que prohíbe las reclamaciones si ha pasado una cierta cantidad de tiempo después de una lesión. El plazo de prescripción para presentar una demanda por homicidio culposo difiere en cada estado. Sin embargo, en todos los estados, la gente tiene al menos un año para presentar una demanda a menos que la entidad demandada sea una agencia gubernamental, en cuyo caso el plazo de prescripción es probable que sea mucho más corto. En el caso de un accidente de motocicleta con homicidio culposo, el plazo de prescripción seguiría las directrices estatales estándar a menos que la muerte se produzca mucho después del accidente, pero todavía se considera que es un resultado directo del accidente. En este caso, podría concederse más tiempo. Una vez más, el plazo variará de un estado a otro. Por ello, es importante buscar rápidamente asesoramiento legal. El plazo de prescripción se aplica cuando se presenta la denuncia, no cuando se ha completado el proceso de reclamación. 

¿Cuál es la diferencia entre acción de supervivencia y muerte por negligencia?

Una demanda por homicidio culposo ocurre cuando los familiares sobrevivientes o dependientes del fallecido acusan a otra parte por la muerte y buscan daños y perjuicios para obtener una compensación por el sufrimiento emocional y la pérdida de apoyo financiero. Estos son algunos de los factores que un juez o un jurado pueden tener en cuenta a la hora de determinar el monto justo de la indemnización:

• Dolor y sufrimiento (físico y emocional) 

• Pérdida de compañía 

• Ingresos anteriores del fallecido 

• Ingresos futuros previstos del fallecido 

• Nivel previo de dependencia del fallecido por parte de los supervivientes 

• Gastos médicos 

• Gastos funerarios y de entierro 

En algunos casos, también pueden concederse indemnizaciones punitivas si se determina que la parte responsable de la muerte causó a sabiendas o intencionadamente las lesiones que provocaron el fallecimiento del difunto. Si también se han presentado cargos penales contra el acusado, y éste es declarado inocente, las partes supervivientes pueden recibir una indemnización por daños y perjuicios en una demanda por homicidio culposo. 

La acción de supervivencia se emprende para recuperar los daños en nombre del fallecido, a diferencia de los supervivientes a su cargo. Dependiendo de si el fallecido murió en el acto o mucho después de que se produjera la lesión, la indemnización por supervivencia puede concederse por el dolor y el sufrimiento del fallecido, así como por la pérdida de ingresos debida a la lesión, desde el momento del accidente hasta el momento de su muerte.

¿Cómo iniciar una demanda por homicidio culposo?

Una vez que esté listo para presentar una demanda por homicidio culposo, debe consultar a un abogado calificado para evaluar su caso y determinar los pasos a seguir. Esos próximos pasos incluirán precisar quién es elegible para presentar una demanda, pasar por el proceso de descubrimiento, entrevistar a testigos y armar el caso para probar la responsabilidad del acusado. 

Determinar quién está calificado para presentar una demanda por homicidio culposo

Antes de presentar cargos en una demanda por homicidio culposo, trabaje con su abogado para decidir quién debe presentar la demanda. Las leyes en torno a quién puede presentar una demanda por homicidio culposo varían de un estado a otro. En muchos estados, la familia superviviente del fallecido (cónyuge, hermanos, padres, hijos y otros parientes) es la que puede presentar la denuncia. En algunos estados, sin embargo, la única persona autorizada para presentar una demanda por homicidio culposo será la que haya sido adjudicada con la herencia del difunto. 

Presentar una demanda

Una vez que se haya determinado quién es el indicado para presentar la denuncia y confirmado que el plazo de prescripción de la reclamación no ha prescrito, el primer paso será presentar la demanda (también conocida como petición) ante los tribunales. Una demanda sólida hará lo siguiente:

• Identificar a todas las partes implicadas 

• Proporcionar una base legal para la jurisdicción del tribunal sobre el caso. 

• Resumir los detalles del caso contra el demandado

• Exponer las demandas de sentencia/reparación 

• El objetivo de la demanda es poner en conocimiento del demandado las alegaciones de hecho y de derecho del demandante. 

Presentación de una citación judicial

Después de que la denuncia ha sido presentada, el demandante tendrá que presentar una citación, un documento judicial que comunica al demandado que una demanda por muerte injusta se ha presentado en su contra, haciéndole saber en que tribunal se evaluará la demanda. La falta de respuesta a una citación pone al demandado en riesgo de perder automáticamente su caso. 

Una vez que todo el papeleo necesario para presentar una demanda por muerte injusta se ha completado, la denuncia, la citación y otros documentos pertinentes serán entregados al acusado a través de una práctica legal conocida como "servicio de proceso." 

Pasando por el proceso de descubrimiento para prepararse para el juicio

En preparación para cualquier demanda por homicidio culposo, ambas partes tendrán que pasar por lo que se conoce como el proceso de descubrimiento. Durante este tiempo, se investigan las leyes de lesiones, se examinan las reclamaciones y se entrevista a testigos y expertos. Que una demanda por homicidio culposo llegue a juicio o no depende en gran medida de lo que se logre revelar durante el proceso de descubrimiento. La información influye directamente en si se puede o no llegar a un acuerdo entre las dos partes durante la mediación. 

Demostrar la responsabilidad

En un juicio civil, la carga de la prueba recae sobre el demandante. Esto significa que corresponderá al abogado del demandante demostrar que las reclamaciones contra el demandado se ajustan a los hechos. Lo hará demostrando que en el accidente concurren los cuatro factores siguientes: 

• Negligencia: La muerte del fallecido fue causada, al menos en parte, por una acción negligente o imprudente por parte del demandado. 

• Incumplimiento del deber: El acusado incumplió un deber legal o no actuó con el mismo nivel de cuidado que otras personas en las mismas circunstancias utilizarían, evitando así que el fallecido resultara herido/muerto. 

• Causalidad: La negligencia del demandado fue responsable de causar la muerte del familiar del demandante. 

• Daños: El demandante ha sufrido uno o más daños legítimos y cuantificables debido a la negligencia del demandado. Estos deberán ser demostrados para probar que el demandado es económicamente responsable de pagar la indemnización que exige el demandante.

Cobro después de un acuerdo

Una vez que se ha llegado a un acuerdo en una demanda por homicidio culposo a través de la mediación, o una vez que un tribunal ha ordenado que se pague una cierta cantidad de dinero por los daños causados, la parte culpable o su compañía de seguros pagarán lo que corresponde. Los daños y perjuicios pueden abonarse en un solo pago. O pueden pagarse en cuotas a lo largo del tiempo mediante un acuerdo estructurado. Esta opción es más común en los casos en que la parte culpable no tiene seguro para cubrir su responsabilidad y puede proponer hacer el pago en partes durante meses o años. En un acuerdo de muerte por negligencia, no se pagan impuestos por el monto de dinero recibido en compensación a los daños. 

¿Cuánto dura un juicio por homicidio culposo?

Es probable que cualquier persona que aspire a recibir una indemnización por la muerte injusta de un ser querido quiera resolver la situación rápidamente y dejar atrás las circunstancias dolorosas. Desafortunadamente, no hay un calendario establecido en estos asuntos, ni hay ninguna garantía de que se llegue a un acuerdo rápidamente. Cada demanda por homicidio culposo tiene sus propias circunstancias y puede tardar meses o incluso años en resolverse. 

Estos son algunos de los factores que pueden influir en la duración del proceso: 

• Puede llevar algún tiempo reunir las pruebas apropiadas para apoyar las reclamaciones del demandante. 

• Una compañía de seguros puede negarse a pagar la cantidad sugerida, en cuyo caso el demandante y el demandado intentarían llegar a un acuerdo por su cuenta.

• Si no se llega a un acuerdo, el caso irá a juicio. Esto puede llevar mucho tiempo. 

• Una vez que el caso se ha resuelto o concluido, puede llevar varias semanas más finalizarlo todo. 

Recursos para familiares de víctimas de accidentes de motocicleta

Llorar la pérdida de un ser querido nunca es fácil. No tienes que dar los siguientes pasos solo. Existen recursos online al alcance de todos que pueden ayudarte a encontrar el apoyo en el duelo y la ayuda legal que puedas necesitar. 

Apoyo en el duelo

Grieving.com es una de las comunidades de apoyo al duelo más antiguas de Internet. Sirven a más de 250.000 personas al año de más de 100 países diferentes y de todos los sectores sociales. Su objetivo es proporcionar apoyo en el duelo a través de la comunidad y la interacción. En los foros que se encuentran en este sitio se producen debates muy útiles y personales.

Fundada hace más de 50 años, The Compassionate Friends es una organización sin ánimo de lucro que ofrece consuelo personal, esperanza, apoyo, amistad y comprensión a las familias que han sufrido la muerte de un hijo. Ofrecen su apoyo a través de reuniones locales, reuniones virtuales y comunidades en línea. Tienen más de 600 sucursales en los 50 estados y Washington D.C. Su oficina nacional se encuentra en Wixom, MI - Teléfono:(877) 969 - 0010 

Ayuda legal

La American Bar Association Free Legal Answers es una clínica virtual de asesoramiento jurídico que ofrece una versión en línea del modelo de clínica sin cita previa. Los usuarios pueden solicitar asesoramiento y consejo breves sobre un asunto jurídico civil específico a un abogado voluntario publicando sus preguntas jurídicas civiles en el sitio web de su estado. Los abogados ofrecerán asesoramiento e información jurídica básica, sin esperar una representación a largo plazo. Si necesita asesoramiento e información sobre asuntos jurídicos no penales pero no puede permitirse los servicios de un abogado, éste es un excelente recurso para usted.

Puede ponerse en contacto con la ABA a través de la línea directa del Centro de Servicios de la ABA en el (800) 285-2221 o por correo electrónico a Service@americanbar.org, de lunes a viernes, de 9:00 a 18:00 ET.