¿Cómo contratar a un abogado de accidentes de tráfico?

Según la Association for Safe International Road Travel, cada año 4,4 millones de estadounidenses requieren atención médica debido a accidentes de tráfico, generando gastos médicos directos que superan los 380 millones de dólares anuales. Esta cifra no incluye otros gastos significativos como los salarios no percibidos o los daños a la propiedad. Si ha estado involucrado en un accidente de coche, podría enfrentarse a considerables pérdidas financieras y lesiones que comprometan su capacidad para sostener a su familia. Si el accidente no fue su culpa, podría tener derecho a recibir una indemnización. En esta guía, le ofrecemos información sobre qué hacer tras un accidente,  cuándo es conveniente consultar a un abogado y cómo encontrar al mejor abogado especializado en accidentes de tráfico para su caso. A continuación, explicaremos estos temas en detalle:

• Entienda que no todos los accidentes de auto justifican una demanda.

• Comience su búsqueda de abogado centrándose solo en los profesionales especializados en casos de accidentes de coche.

• Aproveche al máximo la consulta inicial gratuita del abogado.

• Obtenga una comprensión real de cuáles serán los honorarios del abogado, y cuál es el porcentaje de su liquidación que recibirá luego de resuelta su demanda.

• Obligaciones y procedimientos: ¿Qué esperar durante el proceso de su caso?

• ¿Cómo tratar con las compañías de seguros de automóviles?.

Entienda que no todos los accidentes de coche justifican una demanda.

No todos los accidentes de coche necesitan la intervención de un abogado. Por ejemplo, un accidente menor con daños materiales que no superen los 1.000 dólares probablemente se maneje sin necesidad de recurrir a demandas o extensas negociaciones. Sin embargo, si te enfrentas a complicaciones con la aseguradora, has sufrido lesiones serias, o existe controversia sobre la culpabilidad, contar con un abogado de lesiones personales puede ser crucial. Estos profesionales pueden ofrecerte asesoramiento valioso y explicarte tus opciones durante una consulta gratuita, lo que implica que no hay riesgo alguno para ti. El primer paso es localizar a un abogado competente.

Comience su búsqueda de abogado centrándose solo en los profesionales especializados en casos de accidentes de coche.

Si usted ha sufrido lesiones en un accidente de coche provocado por otro conductor o por condiciones de la carretera peligrosas y necesita recuperar compensación, es momento de considerar la asistencia de un abogado especializado en accidentes de tráfico. Comience por buscar abogados o bufetes que se dediquen regularmente a manejar reclamaciones de accidentes de coche. Opte por profesionales con experiencia comprobada en esta área y un historial sólido de acuerdos favorables. Revise su blog y los testimonios o valoraciones de otros clientes para asegurarse de que los accidentes de coche constituyen una parte significativa de su práctica legal.

Consejo experto: Nunca desaproveche la oportunidad de recopilar evidencia, pues puede ser crucial para triunfar en su reclamación. Si es posible, documente sus lesiones y el lugar del accidente, incluyendo las condiciones meteorológicas y del camino, los daños al vehículo y otros detalles pertinentes. Busque atención médica inmediatamente y recopile la información de contacto de cualquier testigo del accidente. Sin la evidencia adecuada, puede ser complicado para un abogado lograr un resultado positivo en su caso.

Aproveche al máximo la consulta inicial gratuita del abogado.

La mayoría de los abogados de accidentes de coche suelen ofrecer consultas gratuitas a sus posibles clientes. El propósito de la reunión es doble. Por un lado, permite que el abogado pueda evaluar su reclamo, y a usted le da la oportunidad de determinar si este es o no la persona adecuada para el trabajo. 

Estos son algunos de los temas que se pueden tratar en esas citas de análisis de casos:

• Daños y perjuicios: Las evaluaciones iniciales del caso suelen centrarse en el valor de su reclamo basado en los tipos de daños que usted puede ser capaz de recuperar por gastos médicos, salarios no percibidos, y el dolor y el sufrimiento.

• Pruebas: Su abogado probablemente le preguntará si tiene fotos, vídeos, contactos de testigos y otras pruebas que puedan ayudar a probar su caso.

• Responsabilidad civil: La información sobre el otro conductor y la naturaleza del accidente puede ayudar a determinar quién es responsable de sus lesiones y cuáles son las pérdidas económicas.

• Momento y ubicación exacta: Los detalles sobre la hora y el lugar del accidente determinan cuánto tiempo tiene para presentar su caso de acuerdo al estatuto de limitaciones.

Las consultas también le dan la oportunidad de entrevistar a varios posibles candidatos antes de contratar al abogado que finalmente llevará su caso. He aquí algunas preguntas para ayudarle a maximizar su tiempo.

Experiencia

Al litigar demandas por accidentes de coche, no hay sustituto para la experiencia. La mayoría de los abogados de accidentes aceptan otras demandas por lesiones personales, pero se centran en casos relacionados con automóviles, camiones grandes, autobuses y otros vehículos. Lo ideal es buscar un profesional que tenga una experiencia significativa y que lleve regularmente casos similares al suyo. 

Compartimos aquí algunas preguntas que sugerimos le haga a su posible abogado, además de solicitarle su historial de casos.

• ¿Qué parte de su práctica se dedica a casos de accidentes de coche?

• ¿Cuántos casos de accidentes de automóvil ha llevado en los últimos tres años?

• ¿Cuán amplia es su experiencia con este tipo de accidente de coche, por ejemplo, de frente, por detrás, o accidente de varios coches?

Membresías

Las membresías y logros profesionales pueden corroborar el compromiso de un abogado con la ley de lesiones personales y el área de práctica de accidentes automovilísticos. Los abogados pueden obtener certificaciones de The National Board of Trial Advocacy, la American Board of Professional Liability Attorneys, y otras asociaciones estatales y nacionales del rubro. Las certificaciones de la Junta suelen requerir varios años de experiencia relevante, un historial comprobado de casos significativos y una evaluación exhaustiva por parte de colegas.

• ¿Está certificado por un colegio profesional o asociación estatal de abogados?

• ¿Ha sido reconocido por algún logro profesional destacado?

• ¿Ha sido objeto alguna vez de medidas disciplinarias en relación con su práctica jurídica?

Lo que piensa de su caso

El objetivo principal de una consulta inicial es determinar si usted tiene un caso y cuánto podría valer si el juicio sale a su favor. Una vez que tienen la información del caso, los abogados deben ser capaces de evaluar rápidamente los puntos fuertes y débiles de su reclamo. También deberían ser capaces de dar una cifra aproximada de lo que podría esperar recuperar en los tribunales o a través de un acuerdo.

• ¿Qué tipo de daños puedo recuperar?

• ¿Cuál cree que es el valor de mi caso? 

• ¿Existen límites máximos de indemnización en este Estado?

• ¿Cuánto tiempo cree que se tardará en resolver mi caso de accidente de coche?

• ¿Cuál es el mayor desafío que usted ve en el caso?

Historia del caso

Aunque los abogados no pueden asegurar el resultado de un caso, sus casos de éxito anteriores pueden reforzar su confianza en su habilidad para manejar el suyo. La mayoría de los abogados comparten información sobre acuerdos previos y veredictos en sus sitios web y están dispuestos a responder preguntas sobre su historial de éxito, experiencia en casos similares y su método de trabajo con clientes. Aquí algunas preguntas pertinentes que podría hacer. ¿Cuántos de sus casos de accidentes de coche llegan a un acuerdo antes del juicio?

• ¿Cuántos casos lleva actualmente su bufete, y qué parte de ellos son casos de accidentes de coche?

• ¿Puedo hablar con un cliente reciente?

Estilo de trabajo

Los abogados difieren en sus estrategias y estilo de trabajo. Algunos ofrecen representación individual, mientras que otros cuentan con un equipo de asistentes jurídicos y personal de apoyo. Los litigantes agresivos pueden llevar la mayoría de sus casos a los tribunales, y otros creen que los acuerdos extrajudiciales ahorran tiempo y dinero. Determine qué rasgos son importantes para usted y haga preguntas para ver si su estilo se ajusta a sus necesidades.

• Si no estamos de acuerdo en una oferta de acuerdo, ¿priorizará mi opinión?

• Si contrato a su bufete, ¿me comunicaré principalmente con mi abogado o con un asistente jurídico?

• ¿De qué recursos dispone el bufete para llevar mi caso?

• ¿Qué grado de participación esperan de los clientes?

• ¿Recibiré actualizaciones periódicas?

Medir el éxito pasado: Acuerdos y veredictos anteriores

Al evaluar abogados, busque profesionales que hayan llevado con éxito casos comparables al suyo. Lo ideal es que el profesional tenga experiencia en siniestros de tamaño y gravedad similares. La experiencia relacionada con motocicletas, tractores-remolques, o grandes empresas de transporte por carretera también puede ser útil dependiendo de la naturaleza de su caso. También debe determinar si el abogado está dispuesto a llevar su caso a los tribunales o si tiene previsto negociar un acuerdo. Los detalles sobre el enfoque del abogado y su historial previo pueden ayudarle a sentirse seguro de su capacidad para representar sus intereses a lo largo del proceso.

Obtenga una comprensión real de cuáles serán los honorarios del abogado, y cuál es el porcentaje de su liquidación que recibirá luego de resuelta su demanda

La mayoría de los abogados especializados en accidentes de tráfico trabajan bajo un modelo de contingencia, lo que significa que solo cobran si logran obtener una compensación para usted. Generalmente, su comisión oscila entre el 30% y el 40% del monto recuperado, más cualquier gasto relacionado. Durante la primera consulta, el abogado evaluará su caso y le proporcionará una estimación de lo que podría esperar como compensación. Es crucial hacer preguntas sobre la estructura de honorarios del bufete y determinar quién cubre los gastos iniciales, como las tasas de presentación. Los abogados especializados en lesiones personales suelen acordar que las facturas médicas se paguen directamente del acuerdo obtenido antes de distribuir el saldo restante al cliente.

He aquí un ejemplo de cómo funciona una estructura de honorarios condicionales.

• Un abogado negocia $200.000 dólares para el cliente.

• Los gastos iniciales de $10.000 se deducen del total, lo que deja un total de $190.000 .

• De esta cantidad se deducen unos honorarios condicionales valorados en un 33%, es decir, $62.700 

• Los $127.300 dólares restantes son para el cliente.

Obligaciones y procedimientos: ¿Qué esperar durante el proceso de su caso?

Contar con un abogado especializado en accidentes de tránsito permite que se concentre en su recuperación mientras el equipo legal maneja su caso. Inicialmente, deberá reunirse con su abogado para discutir los detalles del incidente. Es recomendable que proporcione fotografías del accidente, sus lesiones, facturas médicas y cualquier otro documento relevante durante esta reunión. Los abogados de lesiones personales pueden encontrarse con usted en instalaciones médicas o realizar consultas virtuales si es necesario.

A medida que su caso avanza, podría necesitar participar en exposiciones y audiencias judiciales. Durante la consulta inicial, es importante clarificar cuánto espera el abogado que usted participe en el proceso. Si para su recuperación requiere de mucho tiempo, es conveniente que elija un bufete que maneje todos los aspectos de su caso y le mantenga regularmente informado.

Consejo de experto: Tenga cuidado con los cazadores de ambulancias. Estos abogados sin escrúpulos pueden utilizar información de hospitales o de las fuerzas de seguridad para ponerse en contacto con víctimas de accidentes y ofrecer sus servicios a consumidores vulnerables. Esta práctica no sólo constituye una violación de las normas de conducta profesional del Colegio de Abogados de Estados Unidos. También es ilegal en la mayoría de los estados.

Tratar con compañías de seguros

Es importante recordar que muchas compañías de seguros no suelen cuidar sus intereses después de un accidente de coche. Desafortunadamente, algunas aseguradoras prefieren proteger su patrimonio y satisfacer a sus inversores en vez de pagar compensaciones legítimas o hacer ofertas de liquidación justas. Las compañías de seguros también tienen equipos legales a tiempo completo que pueden impugnar su reclamación. Por eso es importante evitar discutir su caso con la compañía de seguros del otro conductor, y nunca debe firmar ningún documento o papeles de acuerdo antes de consultar a un abogado, ya que podría estar infravalorando su reclamación y perder su derecho a solicitar una indemnización en el futuro.

Cuando se trata de reclamaciones por accidentes de tránsito, necesita a alguien que esté de su lado y se dedique a representar sus intereses. Un abogado cualificado puede proporcionarle un valioso asesoramiento, determinar si tiene un caso válido y ayudarle a recuperar cualquier indemnización a la que pueda tener derecho por facturas médicas, salarios no percibidos, daños a la propiedad y otras pérdidas.