Recibí una citación judicial por accidente de automóvil

Según la Administración Nacional de Seguridad en el Tráfico en la Carretera, los accidentes de automóvil cuestan a los estadounidenses aproximadamente 340.000 millones de dólares en daños cada año. En las demandas individuales por accidentes de coche, los demandantes piden un promedio de 20.235 dólares por demanda para cubrir sus pérdidas económicas y no económicas (según el Instituto de Información sobre Seguros). Con tanto en juego, decidir quién es financieramente responsable de un accidente de coche y por qué importe, es crucial.

Cabe señalar que, aunque la mayoría de los casos de accidente de coche se resuelven fuera de los tribunales, puede ser necesaria la intervención judicial si las partes no tienen voluntad de llegar a un acuerdo. Cuando un caso de accidente de coche llega a los tribunales, muchas partes deben ser convocadas para que el juez y el jurado reúnan información sobre el mismo. Usted puede ser citado por una variedad de razones, pero debe ser consciente de su papel en el procedimiento y qué hacer si es demandado por daños y perjuicios.

¿Significa una citación judicial que me están demandando por un accidente de tráfico?

Si ha recibido una citación judicial por un accidente de tráfico, es posible que tema que la citación sea una prueba de que le están demandando. Sin embargo, hay muchas otras razones por las que una persona puede recibir una citación judicial por accidente de coche. Si usted recibe una notificación por accidente de coche, usted puede averiguar por qué se le llama a la corte y qué hacer a continuación. 

Testigo de un accidente de automóvil

Si ha sido citado como testigo, se le pedirá que declare durante el procedimiento judicial. Debe responder a la citación judicial obligatoriamente, aunque crea que usted no tiene información valiosa. Si cree que corre el riesgo de incriminarse durante su testimonio, es importante que consulte con un abogado antes de dar su declaración. 

Servicio de jurado

La citación como jurado es obligatoria y no puede evitarse. Si no está seguro del papel que tiene que llevar a cabo al ser convocado como jurado para un caso judicial de accidente de coche, puede consultar la citación para ver qué cuál es la participación que se espera de usted en los procedimientos, así como la duración de su servicio como jurado.

Terceros implicados

Los accidentes de coche a veces implican a múltiples partes, hecho que complica a la hora de determinar la responsabilidad y/o la culpa. Por lo tanto, usted puede ser convocado al tribunal no porque sea necesariamente culpable del accidente, sino porque puede haber estado involucrado de primera mano en la escena del choque. Sin embargo, es importante aclarar que si se le cita como tercero demandado, en ese caso, usted debe contratar representación legal antes de testificar. 

He sido demandado en un juicio por accidente de tránsito

Mientras que usted puede ser citado para actuar como miembro del jurado o testigo en un caso judicial de accidente de coche, también es posible que haya recibido una citación porque está siendo demandado. Encontrarse en esta situación puede generarle muchas preguntas sobre lo que sucederá a continuación. Se recomienda que consulte con un abogado especializado en casos de accidente de coche para asegurarse de que sus derechos sean protegidos. 

¿Cuánto tiempo tengo para presentar una respuesta a mi citación?

La citación indica de manera clara una fecha de respuesta antes de la que debe presentar su contestación . En general, una citación judicial en California debe ser contestada dentro de los treinta días siguientes a la recepción. No responder a la citación antes de la fecha límite podría traerle como consecuencia una sentencia en rebeldía contra el demandado y sanciones o multas para los testigos o miembros del jurado.

¿Qué pasa si no tengo seguro de coche?

Si no tiene seguro y se le considera responsable de un accidente de coche, tendrá que pagar de su bolsillo los daños de la víctima. El coste total de los daños económicos y no económicos en un accidente de coche típico varía, pero es probable que tengas que pagar miles de dólares en compensación a la víctima. Las sanciones por manejar sin seguro varían de un estado a otro, por lo que tendrá que investigar las leyes de su estado para determinar sus pasos a seguir.

¿Puede mi compañía de seguros responder a la citación judicial por mí?

En la mayoría de los casos, su compañía de seguros puede presentar su reclamación y responder a su citación judicial. Después de un accidente, asegúrese de ponerse en contacto con su compañía de seguros de coche (tanto si usted tuvo la culpa de la colisión como si no) para que le asesoren sobre los pasos a seguir.

¿Necesito un abogado para responder a la citación judicial?

No es obligatorio que un abogado presente su respuesta a una citación judicial. Para evitarse un mal rato, póngase en contacto con un abogado para que le ayude a redactar su respuesta. Entre los muchos beneficios de contratar una representación de calidad está la seguridad de que toda la documentación legal (incluyendo las respuestas a las citaciones judiciales) se presentará de forma rápida y precisa.

¿Puedo representarme a mí mismo en una demanda por accidente de tránsito?

Los demandados en juicios por lesiones personales tienen derecho a representarse a sí mismos en los tribunales o en las negociaciones para llegar a un acuerdo. Sin embargo, la realidad es que un abogado especializado en lesiones puede defender sus mejores intereses y asegurar que no se aprovechen de usted debido a su falta de experiencia legal. Estadísticamente, los acusados que no están representados por un abogado de accidentes con experiencia son más propensos a ser declarados culpables y más propensos a tener que pagar acuerdos más elevados de lo común.

¿Qué tengo que pagar si pierdo el juicio por accidente de tráfico?

Si no tiene seguro o seguro insuficiente, puede enfrentarse a una deuda de decenas de miles de dólares para cubrir la compensación por las lesiones de la víctima. La falta de pago de estos daños podría resultar en el embargo de sus bienes. Como opción, su abogado puede sugerirle que se declare en quiebra. 

¿Qué ocurre si no puedo pagar mi demanda por accidente de tránsito?

En algunos casos, si usted no puede pagar por los daños de la víctima, su licencia puede ser suspendida por años. Además, la falta de pago afectará su puntuación de crédito. Es importante siempre asegurarse de que cuenta con una cobertura de seguro suficiente antes de que tenga un accidente, para evitar el verse obligado a pagar miles de dólares en compensaciones.

¿Qué pasa si no me presento a la Corte?

Si usted es citado a la corte, usted debe cumplir con su asistencia y hacer lo solicitado en el caso. Si no se presenta en el tribunal como testigo citado, podría ser declarado en desacato frente al tribunal. Además, no presentarse como jurado puede dar lugar a multas u otras sanciones, dependiendo de su estado. 

Si usted es el acusado en el caso, no presentarse al tribunal es perder la oportunidad de compartir su versión de los hechos. Los jueces y el jurado se verán obligados a decidir su caso sin contar con esta información clave. En la mayoría de las situaciones, la incomparecencia ante el tribunal da lugar a una sentencia en rebeldía que perjudica al demandado.  

¿Cubrirá mi seguro de coche los gastos judiciales y legales?

La mayoría de las pólizas de seguros de coche cubrirán los honorarios legales de sus clientes para garantizar que estos estén bien representados en caso de demanda. Esto sólo se aplica, sin embargo, para clientes del seguro que hayan sido demandados. Si usted está buscando demandar a alguien por sus lesiones, tendrá que encontrar su propia representación. Si usted es culpable de las lesiones de otra persona, su póliza de seguro de coche generalmente incluirá en su cobertura tanto lesiones corporales como daños a la propiedad. Si bien todo lo anterior es cierto en la mayoría de las pólizas de seguros de automóviles, recomendamos que revise cuidadosamente la póliza de su automóvil para asegurarse de que está cubierto en caso de una demanda.

Recursos legales para los demandados en demandas por accidentes de tráfico

Los demandados tienen el mismo derecho que los demandantes a acceder a recursos legales. Como demandado en un juicio, es importante conocer sus derechos y los recursos potenciales que podrían ayudarle a transitar por los procedimientos judiciales. Los siguientes recursos pueden ayudar a los demandados en casos judiciales de accidentes automovilísticos en prepararse para su citación judicial.  

Colegio de Abogados de Estados Unidos

Si usted es un acusado en un caso de accidente de coche y no puede permitirse un abogado de calidad, puede haber opciones legales gratuitas o de pago al finalizar el caso en su área. La página web www.findlegalhelp.org de la American Bar Association pone en contacto a personas con bajos ingresos con posibles abogados que trabajan solidariamente en su zona. En algunos casos, pueden poner en contacto a demandados con abogados dispuestos a representar su caso pro-bono. Además, la ABA proporciona enlaces a recursos adicionales para cada estado. Puede ponerse en contacto con la línea directa del Centro de Servicios de la ABA en el 800-285-221 o enviar un correo electrónico a service@americanbar.org para solicitar ayuda.

Guía de autoayuda de los tribunales de California

Mientras que un abogado de calidad puede ayudarle a navegar por los detalles de su caso, puede ser útil hacer algunas investigaciones por su cuenta antes de programar una consulta. Los servicios de autoayuda ofrecidos por los Tribunales de California son completamente gratuitos tanto para las víctimas como para los acusados. Estos servicios incluyen consultas gratuitas con abogados del tribunal, facilidades durante las negociaciones para llegar a un acuerdo y asesoramiento por parte de asesores de demandas de menor cuantía. Además, puede utilizar la página de inicio de los servicios de autoayuda para buscar información sobre su servicio como jurado o para buscar un caso judicial o una citación.

California Pro Bono

Hay muchas organizaciones que permiten a los profesionales del derecho ofrecer voluntariamente su tiempo para proporcionar asesoramiento jurídico y ayuda a acusados de bajos recursos que se enfrentan a una citación judicial. California Pro Bono es una organización que permite a abogados jubilados y estudiantes de derecho ofrecer sus servicios legales pro bono (y no sólo en California). Estos profesionales proporcionan asistencia jurídica y ayuda a personas de bajos ingresos que están siendo demandadas. Si necesita representación, póngase en contacto con California Pro Bono en pbti@lafla.org.