¿Cuánto cuesta hacer una demanda judicial por un accidente de auto?

¿Cuánto cuesta realmente presentar una demanda judicial después de un accidente de coche? Esta guía revisa el precio real de una demanda por accidente de coche y lo que usted debe saber al hablar con un abogado sobre cómo equilibrar los gastos de su caso con lo que potencialmente puede ganar.

¿Qué puede esperar?

Presentar una demanda judicial cuesta más de lo que se imagina, por lo que debe determinar si merece la pena avanzar con ella en función de lo que obtendrá a cambio. La presentación de la demanda puede costar miles de dólares cuando se paga al abogado y todos los demás gastos relacionados con el caso. He aquí un desglose de lo que puede pasar y lo que tiene que tener en cuenta antes de decidir que hacer.

Horarios de facturación y honorarios legales

Hay una tonelada de honorarios legales que usted puede no estar enterado al perseguir un pleito. Todo el mundo es consciente de que tiene que pagar a su abogado, pero la forma de pagar sus servicios profesionales depende del acuerdo que haya aceptado al momento de contratarlo. Es posible que tenga que pagar un anticipo por adelantado y, dependiendo de si su abogado recibe el pago por contingencia o no, es posible que tenga que pagar sus honorarios por hora.  

Pero esto es solo la punta del iceberg. Los litigios cuestan dinero a los tribunales, y usted tiene que pagar honorarios por los interrogatorios, la presentación de pruebas, el testimonio de testigos expertos, la presentación de la demanda y los gastos judiciales. Veamos algunos de estos gastos o costes. 

Contratación por contingencia

Contratar en contingencia significa que el cliente y el abogado han llegado a un acuerdo de honorarios contingentes. El abogado se compromete a representar al cliente bajo la condición de que el abogado sólo puede cobrar una cuota si el caso se resuelve a favor del cliente, lo que significa que reciben un porcentaje de la compensación logrado en relación al accidente. De este modo, los honorarios del abogado dependen del resultado del caso.

Por lo general, sólo los demandantes o los clientes que presentan la demanda y solicitan una indemnización al demandado o al conductor culpable, pueden contratar a un abogado en régimen de contingencia. En algunos casos, los demandados pueden conseguir un acuerdo de honorarios condicionales si las partes no están de acuerdo sobre quién es el responsable de los daños o lesiones resultantes de un accidente de tráfico.

Los demandantes pueden buscar compensación por daños tales como:

• Salarios perdidos y facturas médicas

• Dolor y sufrimiento

• Daños punitivos

Ventajas

Una de las principales ventajas de contratar un abogado por contigencia es que usted no tiene que pagar a su abogado si pierde el caso. Muchos demandantes tienen que hacer frente a facturas médicas o a la pérdida de su trabajo y, como consecuencia de ello, pueden tener problemas económicos, por lo que les resulta difícil hacer frente a los honorarios iniciales de un abogado. Un acuerdo de honorarios condicionales puede ayudarle a contar con servicios jurídicos profesionales.

Su abogado no cobra a menos que usted gane, lo que puede ayudar a incentivar su compromiso con el caso. Si usted gana, se le pagará según el porcentaje acordado de honorarios condicionales, independientemente de lo mucho o poco que haya trabajado.

Contras

La desventaja de contratar a un abogado por contingencia es que podría costarle más que las tarifas normales si el caso se resuelve rápidamente. Los abogados también pueden negociar unos honorarios más altos si su caso es arriesgado o evitar aceptarlo por completo si parece poco probable que tenga éxito o que se lugar a una indemnización monetaria en su compensación.

Aunque no pagará a su abogado a menos que gane el caso, es posible que de todos modos tenga que hacerse cargo de algunos gastos como informes médicos, tasas de presentación y otros gastos administrativos.

Contratación con pago anticipado

Cuando se contrata a un abogado con pago anticipado, se establece un acuerdo por el que se paga un precio estimado anticipadamente por los servicios del abogado durante un periodo de tiempo general o para un caso específico. Este tipo de acuerdos es común tanto por los demandantes como por los demandados en casos de accidentes de tráfico y lesiones personales.

Usted entregará un depósito por adelantado por los honorarios y gastos legales incurridos por el abogado en su nombre, lo que se denomina honorarios de anticipo. Cada vez que el abogado trabaje para usted, recibirá una factura por sus servicios. El abogado cobra desde el dinero contemplado en el depósito de los honorarios de anticipo.

Ventajas

Contratar a un abogado por pago anticipado le garantiza el acceso a su representación legal de su preferencia. También puede determinar las horas o servicios específicos a los que desea tener acceso, así como el alcance de su representación. Los costes iniciales de un acuerdo de honorarios anticipados también pueden ayudarle a presupuestar los gastos a corto y largo plazo en función de la complejidad y duración de su caso.

A su vez, los honorarios por anticipado garantizan un flujo de ingresos para los abogados. Esta modalidad de pago es recomendada para lograr que los abogados acepten casos arriesgados o complejos.

Contras

Los clientes con recursos económicos limitados pueden no estar en condiciones de pagar los costosos honorarios anticipadamente y, por tanto, buscar abogados más económicos que pueden carecer de experiencia o conocimientos especializados. Los abogados menos cualificados pueden costar menos, pero pueden debilitar las chances de éxito del caso de su cliente.

En la mayoría de los acuerdos de pago anticipado se devuelven los honorarios no utilizados, pero algunos acuerdos no exigen que el dinero no usado retorne al cliente. En ocasiones, los casos pueden volverse más complejos y requerir más tiempo y recursos financieros para resolverse. El honorario inicial puede no ser suficiente, y usted puede necesitar continuar pagando honorarios costosos anticipadamente para continuar el caso.

¿Cómo leer un acuerdo de pago anticipado y contingencia?

Antes de que el abogado comience a trabajar en su caso, usted formalizará su acuerdo con un contrato de pago anticipado o de contingencia. Este contrato cubre aspectos como los honorarios, los términos de la relación abogado-cliente, el alcance de la representación y las consecuencias del incumplimiento del contrato.

Comprender los honorarios legales

Los contratos de pago anticipado y contigencia detallan los honorarios del abogado y cómo se calculan y cobran. En el caso de los honorarios condicionales, se describe el porcentaje del acuerdo neto que deberá el cliente al abogado en el caso de ganar la demanda, si se le pagará en un pago único o a plazos y otras condiciones.

La mayoría de los abogados contratados por contingencia cobran entre el 25% y el 40% de la compensación total lograda para su cliente. Los honorarios de contingencia también pueden depender de las circunstancias del caso. Por ejemplo, puede que sólo deba a su abogado un 30% de honorarios si el caso se resuelve rápidamente, pero puede que le exijan un 40% si el caso va a juicio. Los abogados también pueden cobrar porcentajes en función de los importes de los acuerdos, como el 30% por un importe inicial de 100.000 dólares y el 20% por importes adicionales.

El acuerdo por pago anticipado describe los honorarios a pagarse al abogado. Estos honorarios se basan en varios factores, como la experiencia o el nivel de conocimientos del abogado, la complejidad del caso y el volumen de trabajo requerido. El acuerdo también describe cómo y cuándo el abogado puede acceder al anticipo por los honorarios incurridos, así como los honorarios adicionales al pago anticipo que pueda solicitar.

Estructura de pagos

Los honorarios contingentes y de pago anticipado se basan en algunos factores y costes. La estructura de pagos debe detallar exactamente los servicios y honorarios por los que usted está pagando:

• Honorarios de contingencia

• Honorarios de retención

• Honorarios fijos por servicios específicos

• Tarifas por hora

• Desembolsos

• Impuestos

Es importante examinar detenidamente esta sección del acuerdo para evitar luego malentendidos sobre honorarios o costes inesperados.

Incumplimiento del acuerdo de honorarios

Los acuerdos de pago anticipadoy contingencia son contratos, por lo que una violación del acuerdo se considera un incumplimiento de contrato. Generalmente, la otra parte tiene derecho a una compensación monetaria por los daños causados por el incumplimiento del contrato.

Si un abogado no realiza el trabajo para el cliente según lo detallado en el contrato, por ejemplo, puede ser responsable de un incumplimiento. El cliente puede entonces solicitar el reembolso o presentar una demanda contra su abogado.

Considere los posibles gastos de bolsillo

Tenga en cuenta que los gastos que implica una demanda son elevados y se acumulan rápidamente. Los abogados pagan de su bolsillo las tasas de presentación, las declaraciones, los testigos y otros servicios de terceros. Además de los honorarios condicionales, al abogado se le reembolsan estos gastos con la parte del acuerdo que le corresponde a usted. Por ejemplo, si tiene derecho a un 30% de honorarios condicionales de su acuerdo de 100.000 dólares, pero incurrió en 20.000 dólares adicionales por otros costes, en realidad obtendría 50.000 dólares.

Regulación estatal de los honorarios condicionales

Las regulaciones estatales varían en cuanto a los requisitos legales para los acuerdos de honorarios condicionales. La mayoría de los estados imponen límites razonables a los porcentajes de honorarios condicionales, evitando que los abogados cobren demasiado a los clientes. Estos límites tienen en cuenta un complejo conjunto de factores para determinar un porcentaje justo.

Los abogados son responsables de conocer las normas y reglamentos del Estado en el que ejercen, y no hacerlo puede conducir a trampas éticas. Por ejemplo, los honorarios condicionales son habituales en los casos de lesiones personales, como las demandas por accidentes de coche. Sin embargo, la normativa estatal suele prohibir los honorarios condicionales en casos penales o de derecho de familia.

Otras regulaciones de los acuerdos de contingencia se refieren a la gestión de litigios y a las normas de conducta profesional. El colegio de abogados de su estado puede proporcionarle más detalles sobre la normativa.

Gastos del proceso judicial 

Estas tarifas se cobran para que el tribunal pueda pagar a los miembros del jurado y para que los empleados del tribunal hagan su trabajo. Pueden incluir tasas de transcripción, el pago del estipendio diario del jurado y la obtención de copias de documentos judiciales y testimonios grabados.  

Testimonio de expertos  

Una de las formas en que un abogado puede construir un caso más sólido es que un experto comparezca ante el tribunal para apoyar sus reclamaciones. Por ejemplo, si sus lesiones requerirán terapia continua y procedimientos médicos para tratarlas, usted necesita a alguien que ponga un precio en el coste de su cuidado a futuro. Sin embargo, los peritos no suben al estrado gratis, y los casos en los que se llama a testificar a varios peritos pueden costar mucho más que el propio gasto judicial ordinario.

Armado de caso y declaraciones 

El abogado construirá la estrategia de defensa o reclamo de su caso. Esto requiere llamar a testigos para que declaren antes de que empiece el juicio. Los costos más significativos son el tiempo de su abogado y un taquígrafo para crear transcripciones de cada exposición.  

Costes administrativos 

Mucha gente se pregunta cuál es la diferencia entre gastos judiciales y administrativos. Los costes administrativos se destinan a la investigación jurídica y los argumentos, los gastos de viaje, el franqueo y la composición de las pruebas que se utilizarán durante el juicio. Los gastos administrativos se reducen cuando el caso no requiere un largo período de litigio, pero pueden añadir miles de dólares extras al costo final de su demanda si el juicio se alarga.  

Costes de daños materiales 

El coste de los daños materiales incluye los daños sufridos por su vehículo y cualquier pertenencia personal que se encontrara en el interior durante el accidente. Las compañías de seguros suelen evaluar las reclamaciones basándose en el valor del vehículo en el momento del siniestro, lo que puede dificultar la sustitución de su vehículo si la compensación recibida se devalúa debido a la depreciación de su valor. En algunos casos, la compañía de seguros declara tu vehículo siniestro total y hace una oferta basada en lo que costaría comprar un vehículo similar con el mismo kilometraje y antigüedad.  

Lo que esto significa para ti es que, aunque la compañía de seguros de la otra parte pague su compensación, podrías tener que hacer frente a gastos adicionales para reemplazar tu coche. Si necesitas alquilar un vehículo hasta que puedas conseguir uno nuevo, estos costes también se convierten en un factor a tener en cuenta.  

Necesidades médicas 

Los gastos médicos pueden dividirse en dos categorías. La primera es el coste inmediato de la atención recibida apenas se sufrió el accidente e incluye las facturas de urgencias y del hospital. La segunda es la atención continuada de tratamientos, que no habrían sido necesarios si no hubieras sufrido un accidente. Calcular los gastos médicos futuros puede ser difícil y es una de las razones por las que los abogados buscan compensación por el dolor y el sufrimiento. Si se le concede dinero adicional para su dolor y sufrimiento, eso puede ayudar a cubrir los gastos médicos inesperados.  

¿Se reembolsarán las facturas médicas? 

Hay varias maneras de cubrir sus gastos médicos. La primera es a través del seguro de la otra parte, y la segunda es a través del suyo propio. Si usted tiene un seguro médico o de automóvil que cubre los daños por lesiones corporales, es posible que pueda presentar una reclamación para que su seguro se haga cargo de lo que la parte culpable no puede pagar. 

¿Quién reembolsa los gastos médicos? 

En la mayoría de los casos, ganar un juicio contra otra persona no le causa ninguna pérdida económica real. Su compañía de seguros paga el acuerdo o la sentencia hasta los límites establecidos en la póliza. Hay casos en los que sus costes pueden superar el límite de la póliza y tiene que reclamar daños y perjuicios a la persona en cuestión. Sin embargo, tenga en cuenta que si alguien no tiene dinero para pagar, no importa que usted gane un juicio.

¿Puede seguir presentando reclamaciones al seguro relacionadas con un accidente? 

Hay muchos casos en los que una reclamación al seguro no puede cubrir el coste real de un accidente. Esto puede deberse a que la reparación de un vehículo cueste más que la tasación o a que las facturas médicas que deba pagar una persona superen lo estimado. Una forma de solucionarlo es mediante un siniestro complementario.  

Una reclamación complementaria identifica los daños que no se descubrieron durante la tasación inicial. Las compañías de seguros a menudo tratan de protegerse con exclusiones de la póliza para no tener que pagar reclamaciones suplementarias. También hay que tener en cuenta los límites de la póliza de seguro de la otra parte y cuál es el pago máximo establecido por accidente.  

Lo esencial 

Es posible que no siempre pueda recuperar las costas judiciales y los honorarios de los abogados cuando solicite una indemnización por daños y perjuicios tras un accidente, pero una demanda puede cubrir muchos de sus gastos. Es importante evaluar los costes potenciales frente a lo que puede ganar antes de empezar.